Depresja występuje w wielu odmianach i jest bardzo rozpowszechniona, mimo to wielu lekarzy, zwłaszcza ci nieposiadający odpowiedniego przygotowania, obawia się podejmowania leczenia. Zdiagnozowanie stanu depresyjnego nie jest łatwe, ponieważ granica pomiędzy subiektywnymi odczuciami dyskomfortu a sytuacją typowo patologiczną jest często zatarta. Ten stan rzeczy uzasadnia trudności w diagnozowaniu tej choroby.